Photo : Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)
Sur la Plaine des Cafres, à l'écart de la route du volcan, le hameau de Notre-Dame-de-la-Paix abrite l'une des randonnées les plus douces de l'île : un sentier botanique en boucle, tracé dans une forêt de « bois de couleur » d'altitude, gérée par le Parc national de La Réunion. Loin des grandes traversées de cirques, c'est une sortie nature courte, ombragée et parfaitement adaptée aux familles.
Le sentier serpente parmi les mapous, les fougères arborescentes (les « fanjans ») et les mousses, avant de déboucher sur un belvédère offrant une vue plongeante sur les gorges de la Rivière des Remparts et le secteur du Grand Coude. En moins d'une heure, on passe d'une forêt intime et humide à un panorama vertigineux sur l'un des plus grands canyons de l'île.
Fiche technique
| Point de depart | Parking du sentier botanique, route RD36 (route de Notre-Dame-de-la-Paix), environ 3 km après l'église du village, Plaine des Cafres (commune du Tampon) |
|---|---|
| Distance | Environ 1,7 à 1,8 km en boucle |
| Denivele positif (+) | Faible, environ 50 à 60 m |
| Duree | 45 min à 1h, sans forcer |
| Niveau | Très facile, accessible en famille dès 4-5 ans |
| Paysage | Forêt de bois de couleur d'altitude (mapous, fanjans, mousses, orchidées), belvédère sur la Rivière des Remparts |
Description du parcours
Une forêt primaire préservée
Dès les premiers mètres, le sentier plonge dans un sous-bois dense et humide, typique des forêts de bois de couleur d'altitude de l'île : mapous, bois de rempart et fougères arborescentes se disputent la lumière, tandis que mousses et orchidées endémiques tapissent troncs et rochers. Le tracé, entretenu par le Parc national, est balisé et facile à suivre, avec quelques marches et passages en caillebotis dans les zones les plus humides.
Le belvédère sur les Remparts
Après une vingtaine de minutes de marche tranquille, la forêt s'ouvre sur un belvédère aménagé. La vue plonge alors sur les gorges profondes de la Rivière des Remparts et sur le plateau du Grand Coude, de l'autre côté du canyon. C'est un contraste saisissant après la pénombre du sous-bois, et l'un des points de vue les plus accessibles de l'île sur ce secteur reculé.
Bon à savoir : ce sentier est un excellent complément à une journée sur la route du volcan (RN3). Comptez une petite heure de détour pour la balade, en plus de la route d'accès depuis la Plaine des Cafres.
Conseils pratiques et securite
La difficulté du terrain n'est pas le principal enjeu ici : c'est surtout l'altitude (environ 1700 m) qui change la donne. La température peut être nettement plus fraîche qu'sur le littoral, et le brouillard s'installe parfois très vite, réduisant la visibilité au belvédère. Une petite laine ou une veste légère est toujours utile, même pour une sortie aussi courte.
Attention : après de fortes pluies, les caillebotis et les racines du sentier peuvent devenir glissants. Le belvédère surplombe un à-pic sur la Rivière des Remparts : restez derrière les protections, surtout avec des enfants, et évitez de vous y attarder par temps de brouillard dense.
- ✅ Idéal en famille
- ✅ Sortie très courte
- ⚠️ Brouillard fréquent
- 🌦 Vérifier la météo
Carte et reperes
Les coordonnées ci-dessous correspondent au centre du village de Notre-Dame-de-la-Paix : le parking et le départ exact du sentier botanique se trouvent environ 3 km plus loin sur la RD36, ce site isolé étant peu cartographié avec précision.
Astuce : ouvrez la carte en plein ecran et activez votre geolocalisation pour visualiser precisement l'approche.
Liens utiles :
Interne : toutes les randonnees, selection debutants, conseils equipement, notre récit sur Notre-Dame-de-la-Paix.
Externe : Meteo France Reunion, Parc national de La Réunion, OpenStreetMap.
FAQ Notre-Dame-de-la-Paix
Ce sentier convient-il aux enfants ?
Oui, c'est l'une des randonnées les plus accessibles de l'île : moins de 2 km en boucle, très peu de dénivelé, et un sentier aménagé. Elle convient aux familles avec de jeunes enfants.
Que voit-on depuis le point de vue ?
Le belvédère en fin de parcours offre une vue plongeante sur les gorges de la Rivière des Remparts et sur le secteur du Grand Coude, en contrebas des remparts du Piton des Neiges.
Le brouillard est-il fréquent sur ce site ?
Oui, à environ 1700 m d'altitude, le brouillard peut s'installer rapidement, surtout en début d'après-midi. Privilégiez une sortie matinale pour profiter du panorama dégagé.