Photo : Wikimedia Commons
Sur la côte Ouest de La Réunion, entre le centre de Saint-Leu et la Pointe au Sel, un court arrêt sur le sentier du littoral permet d'observer l'une des curiosités géologiques les plus spectaculaires de l'île : le Souffleur. Ce geyser marin naturel, creusé dans la roche volcanique, projette régulièrement des gerbes d'eau et d'écume à plusieurs mètres de hauteur, au rythme des vagues qui viennent se briser contre la falaise.
Accessible en quelques minutes de marche depuis un parking, c'est une sortie idéale pour compléter une balade sur le littoral de l'Ouest, sans nécessiter de préparation particulière. Le spectacle varie fortement selon l'état de la mer : discret par mer calme, impressionnant par forte houle.
Fiche technique
| Point de départ | Parking aménagé sur la route du littoral, entre le centre de Saint-Leu et la Pointe au Sel |
|---|---|
| Distance | Moins d'1 km aller-retour depuis le parking jusqu'aux points de vue |
| Dénivelé positif (+) | Nul à très faible, terrain plat |
| Durée | 15 à 20 min aller-retour |
| Niveau | Très facile, accessible à tous |
| Paysage | Falaise basaltique littorale, océan Indien, geyser marin naturel |
Description du parcours
Depuis le parking du littoral
Le site se trouve directement le long de la route littorale de Saint-Leu, à quelques kilomètres au sud du centre-ville, en direction de la Pointe au Sel. Un parking aménagé permet de laisser le véhicule à proximité immédiate. De là, un court passage à pied sur le sentier du littoral, plat et sans difficulté, mène aux points de vue aménagés qui surplombent la zone du Souffleur.
Le geyser en action
Le phénomène se produit lorsque les vagues s'engouffrent dans une cavité de la falaise de lave, créée par d'anciennes coulées volcaniques. L'air comprimé dans cette cavité force l'eau à ressortir violemment par une ouverture plus étroite, projetant une gerbe d'embruns parfois visible de loin. L'intensité du jet dépend directement de la force de la houle : plus la mer est agitée, plus le spectacle est saisissant.
Un peu de géologie : ce littoral de Saint-Leu s'est formé par l'empilement de coulées de lave successives, dont le refroidissement rapide au contact de l'océan a créé des cavités et des tunnels souterrains. Le Souffleur en est l'exemple le plus spectaculaire, mais plusieurs autres cavités similaires, moins actives, se trouvent le long de cette même côte.
Conseils pratiques et sécurité
La balade elle-même ne présente aucune difficulté, mais la prudence est de rigueur aux abords de la falaise, en particulier par forte houle (alizés ou houle australe), lorsque les paquets de mer peuvent déferler bien au-delà des zones habituellement sèches.
Attention : ne vous approchez jamais du bord de la falaise ni des zones de déferlement, surtout par mer agitée. La baignade n'est pas adaptée sur ce littoral rocheux et exposé : contentez-vous d'observer le phénomène depuis les points de vue aménagés, et gardez les enfants à bonne distance.
- ✅ Idéal en famille
- ✅ Sortie très courte
- ⚠️ Prudence par forte houle
- 🌊 Baignade déconseillée
Le site est très exposé au soleil, sans ombre sur le parking ni sur le sentier : un chapeau à larges bords et des lunettes de soleil sont bienvenus pour cette sortie en plein cagnard.
Carte et repères
Coordonnées approximatives : le Souffleur se trouve sur la route du littoral, entre le centre de Saint-Leu et la Pointe au Sel. Le repère ci-dessus indique ce secteur ; complétez avec une trace GPS ou la signalisation locale avant de partir.
Liens utiles :
Interne : toutes les randonnees, selection debutants, conseils equipement et securite, notre recit sur le Souffleur.
Externe : Meteo France Reunion, OpenStreetMap.
FAQ Le Souffleur
La balade jusqu'au Souffleur convient-elle aux enfants ?
Oui, c'est une sortie très courte et plate. Restez toutefois à distance du bord de la falaise, surtout par forte houle.
Peut-on se baigner près du Souffleur ?
Non, ce littoral rocheux et exposé n'est pas adapté à la baignade. Contentez-vous d'observer le phénomène depuis les points de vue aménagés.
Quel est le meilleur moment pour voir le geyser à son maximum ?
Le spectacle est plus impressionnant par forte houle, notamment pendant la houle australe (hiver austral). Consultez les prévisions de houle avant de vous déplacer, et restez prudent : c'est aussi dans ces conditions que les abords deviennent les plus dangereux.