Photo : Clémenceau Lauret / Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)
Bassin la Mer est un bassin de baignade naturel niché dans le canyon creusé par la Rivière des Roches, dans les hauts de Saint-Benoît, à la frontière avec la commune de Bras-Panon. Un peu plus sauvage et moins fréquenté que son voisin en aval, le Bassin la Paix, il se mérite par une marche en sous-bois qui longe la rivière et traverse par endroits un terrain rocailleux typique des canyons de l'Est de l'île.
C'est une sortie qui plaît autant aux familles entraînées qu'aux amateurs de baignade en eau douce : le cadre est verdoyant, l'eau claire et fraîche, et deux cascades encadrent le bassin, dont l'une n'est visible qu'en traversant la rivière. Une bonne option pour une demi-journée nature dans l'Est, loin des sites les plus touristiques de l'île.
Fiche technique
| Point de départ | Hameau d'Abondance ou parking du Bassin la Paix (chemin de Grand Fond, Saint-Benoît) |
|---|---|
| Distance | Environ 5 à 6 km aller-retour selon le point de départ retenu |
| Dénivelé positif (+) | Modéré, de l'ordre de 150 à 250 m aller-retour |
| Durée | 2h à 3h aller-retour |
| Niveau | Modéré — sentier de canyon, rochers, passages parfois glissants |
| Paysage | Forêt tropicale, canyon de la Rivière des Roches, cascades et bassin de baignade |
Description du parcours
Depuis Abondance, une descente en sous-bois
Depuis le hameau d'Abondance, à l'écart du centre de Saint-Benoît, le sentier s'enfonce sous une végétation dense et descend progressivement vers le lit de la Rivière des Roches. Comptez environ 30 minutes de marche pour atteindre les premiers bassins depuis le village ; le chemin est ombragé mais devient rocailleux à mesure que l'on approche du canyon, et quelques passages demandent de l'attention en cas de terrain humide.
Bassin la Paix puis Bassin la Mer
La randonnée classique relie d'abord le Bassin la Paix, plus accessible et souvent plus fréquenté, avant de remonter la rivière vers le Bassin la Mer, plus encaissé et plus sauvage. Ce dernier est encadré par deux cascades : l'une bien visible depuis la berge, l'autre ne se découvre qu'en traversant le cours d'eau. Le bassin abriterait encore quelques truites, introduites il y a plusieurs décennies, un clin d'œil à l'histoire piscicole de la rivière.
Baignade : l'eau, alimentée en continu par la rivière, reste fraîche toute l'année. C'est l'un des rares bassins de l'Est où la baignade est couramment pratiquée et bien acceptée, à condition de rester raisonnable sur les sauts et plongeons.
Conseils pratiques et sécurité
Le sentier suit un canyon creusé par une rivière : comme partout ailleurs à La Réunion, ne vous y engagez jamais si la météo annonce de fortes pluies, même loin en amont. Une rivière qui monte ou qui prend une couleur trouble (« café au lait ») est le signe d'une crue en cours : rebroussez chemin sans attendre.
Attention : les rochers au bord des bassins sont souvent glissants, y compris par temps sec. Ne plongez jamais sans avoir vérifié la profondeur et l'absence d'obstacles, et surveillez les enfants en permanence près de l'eau.
- ✅ Baignade autorisée et appréciée
- ⚠️ Rochers glissants près des bassins
- 🥾 Niveau modéré, pas de technique requise
- 🌦 Éviter en cas de pluies fortes ou d'alerte crue
Prévoyez des chaussures de randonnée à semelle accrocheuse pour les passages rocailleux et humides, ainsi qu'un sac étanche pour protéger vos affaires si vous comptez profiter de la baignade.
Carte et repères
Bassin la Mer se situe un peu en amont du Bassin la Paix, sans adresse précise : les coordonnées ci-dessous correspondent au Bassin la Paix, repère le plus proche et le plus documenté. Complétez avec une trace GPS avant de partir.
Astuce : ouvrez la carte en plein écran et activez votre géolocalisation pour repérer précisément le sentier depuis Abondance.
Liens utiles :
Interne : toutes les randonnées, conseils sécurité et équipement, notre récit sur le Bassin la Mer.
Externe : Météo France Réunion, ONF Réunion.
FAQ Bassin la Mer
Peut-on se baigner au Bassin la Mer ?
Oui, la baignade y est autorisée et l'eau, alimentée par la Rivière des Roches, est claire et fraîche toute l'année.
Faut-il être un randonneur expérimenté ?
Non, un niveau modéré suffit. Le sentier est par endroits rocailleux et glissant mais ne demande pas de technique d'escalade.
Où se garer pour partir vers le Bassin la Mer ?
Au hameau d'Abondance ou au parking du Bassin la Paix, à Saint-Benoît. Les places sont limitées et se remplissent vite le week-end.