Photo : EmilieM1FLERéunion / Wikimedia Commons
Au Baril, sur la commune de Saint-Philippe, le Puits des Anglais est l'un de ces arrêts de la Route des Laves que beaucoup de visiteurs traversent sans s'arrêter, pressés de rejoindre Cap Méchant ou Grand Galet. C'est pourtant un site à part : un puits du XIXe siècle creusé à la main dans la roche volcanique, devenu monument historique en 2025, juxtaposé à un bassin naturel d'eau de mer où les familles réunionnaises viennent se baigner et pique-niquer depuis des générations.
Le lieu condense en quelques centaines de mètres l'histoire mouvementée de l'île (l'occupation anglaise du début du XIXe siècle), sa géologie volcanique active, et la vie quotidienne du Sud sauvage. Un excellent complément de visite pour qui explore déjà le Cap Méchant ou l'Anse des Cascades, à quelques minutes de route.
Fiche technique
| Point de départ | Parking du Puits des Anglais, Le Baril, Saint-Philippe (RN2, Route des Laves) |
|---|---|
| Distance | Moins d'1 km pour le site lui-même (puits et bassin) ; extension possible sur le sentier du littoral vers Puits-des-Français |
| Dénivelé positif (+) | Quasi nul, site plat |
| Durée | 30 min à 1h sur place ; une demi-journée pour prolonger la marche vers Puits-des-Français et Quai-Gabriel |
| Niveau | Facile, accessible à tous |
| Paysage | Puits historique en roche volcanique, bassin naturel d'eau de mer, côte de lave noire du Sud sauvage |
Description du site
Un puits creusé dans la lave
Le puits est creusé entre 1813 et 1822 dans la roche volcanique du Baril, à l'initiative de Joseph Hubert, qui l'inaugure en 1822, quelques années avant la création officielle de la commune de Saint-Philippe. Son nom viendrait d'une autorisation accordée par les autorités anglaises en 1813, période où l'île, alors nommée Bourbon, se trouve sous occupation britannique (1810-1815). Des fouilles archéologiques ont depuis mis au jour, à proximité, les vestiges d'anciennes habitations d'ouvriers liées au passé industriel du secteur, notamment l'ancienne usine du Baril. Un escalier de pierre d'une vingtaine de marches descend toujours vers le niveau de l'eau. Le puits est inscrit monument historique par un arrêté du 27 juin 2025.
Le bassin du Baril
À quelques pas du puits, le bassin du Baril (ou « Baril-les-Bains ») est une piscine naturelle d'eau de mer encastrée dans la roche, pouvant accueillir jusqu'à environ 250 personnes, avec une profondeur qui varie de 50 cm à 1,5 m selon les zones. Le site, réaménagé en 2022, propose un espace de baignade au ras de l'eau sous l'esplanade, ainsi que des kiosques ombragés très appréciés des familles pour le pique-nique du week-end.
À la carte : comptez 30 minutes pour le puits et un tour du bassin, ou une bonne heure si vous ajoutez la baignade et le pique-nique à l'ombre.
Conseils pratiques et sécurité
Le fond du bassin est constitué de roche volcanique irrégulière : des chaussures aquatiques évitent bien des coupures aux pieds, en particulier pour les enfants. La profondeur et l'agitation de l'eau peuvent varier rapidement selon la houle : renseignez-vous sur les conditions du jour avant de vous baigner.
Attention : le bassin communique en partie avec l'océan ; par forte houle (fréquente en hiver austral), la baignade peut devenir dangereuse voire être déconseillée localement. Surveillez les enfants en permanence et ne vous approchez pas du bord côté océan.
- ✅ Accès facile et gratuit
- ✅ Idéal en famille
- ⚠️ Roches volcaniques glissantes
- 🌦 Vérifier la houle avant la baignade
Pour prolonger la sortie à pied, un chapeau à larges bords et de l'eau suffisent largement : le sentier du littoral vers Puits-des-Français est globalement plat mais très exposé au soleil.
Carte et repères
Astuce : ouvrez la carte en plein écran et activez votre géolocalisation pour repérer précisément l'entrée du parking depuis la RN2, au niveau du Baril.
Liens utiles :
Interne : toutes les randonnées, fiche Cap Méchant, notre récit sur le Puits des Anglais.
Externe : Météo France Réunion, infos touristiques officielles.
FAQ Puits des Anglais
Peut-on se baigner au Puits des Anglais ?
Oui, le bassin du Baril, juste à côté du puits historique, est aménagé pour la baignade en eau de mer, avec une profondeur variant d'environ 50 cm à 1,5 m selon les zones.
Le site est-il accessible aux familles ?
Oui, le terrain est plat, aménagé avec des zones ombragées pour pique-niquer, et se visite en 30 minutes à 1 heure sans difficulté particulière.
Pourquoi s'appelle-t-il « Puits des Anglais » ?
Son nom viendrait d'une autorisation accordée par les autorités anglaises en 1813, durant la période d'occupation britannique de l'île (1810-1815), avant son creusement complet et son inauguration en 1822.