Photo : Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Sur la Route du Volcan, entre Bourg-Murat et le Pas de Bellecombe, la plupart des visiteurs filent en voiture vers le Piton de la Fournaise sans s'arrêter au Nez de Bœuf. C'est pourtant l'un des points de vue les plus spectaculaires de l'île : un plateau d'altitude qui s'ouvre brutalement sur les gorges vertigineuses de la Rivière des Remparts, à plus d'un kilomètre de profondeur.
La courte boucle qui mène du parking au sommet du belvédère ne demande qu'une petite heure, mais elle offre une des vues les plus marquantes de La Réunion : une faille immense creusée dans les laves, aux parois presque verticales, que l'on domine depuis une lande de bruyères battue par le vent.
Fiche technique
| Point de départ | Aire d'accueil ONF du plateau du Nez de Bœuf, sur la Route du Volcan (RN3/RF5), à environ 7-8 km de Bourg-Murat (Plaine des Cafres), vers 2 020-2 040 m d'altitude |
|---|---|
| Distance | Environ 1,3 km aller-retour (boucle courte jusqu'au point de vue) |
| Dénivelé positif (+) | Environ 110 m |
| Durée | 40 min à 1h |
| Niveau | Facile, accessible en famille (sentier parfois boueux et exposé au vent) |
| Paysage | Lande d'altitude, bruyères et branles, à-pic vertigineux sur la Rivière des Remparts |
Description du parcours
Un arrêt sur la route du volcan
Depuis Bourg-Murat, la Route du Volcan (RN3, prolongée par la RF5 forestière) grimpe à travers une forêt de cryptomérias avant de déboucher sur un plateau dégagé, balayé par le vent. L'aire d'accueil du Nez de Bœuf, signalée par un panneau de l'ONF, offre un parking simple d'où démarre le sentier. Le chemin grimpe d'abord à travers une lande rase de bruyères et de branles, typique des hauts de l'île, avant d'atteindre le sommet du plateau.
Le vertige des gorges
Au sommet, le sol s'arrête net : le belvédère surplombe directement les gorges encaissées de la Rivière des Remparts, qui serpente plus d'un kilomètre plus bas avant de rejoindre l'océan du côté de Saint-Joseph. Par temps clair, on distingue au loin l'îlet de Roche Plate, posé sur un replat au cœur du canyon. Le contraste entre le plateau herbeux sur lequel on se tient et le vide vertigineux qui s'ouvre devant soi rend ce point de vue particulièrement impressionnant.
Bon à savoir : le site est aussi connu sous le nom de Belvédère du Nez de Bœuf. Les nuages remontent souvent des gorges en fin de matinée : un départ tôt le matin reste le meilleur moyen de profiter d'un ciel dégagé sur le canyon.
Conseils pratiques et sécurité
À plus de 2 000 m d'altitude, le vent et le froid sont bien plus marqués qu'en bord de mer, même en pleine journée : prévoyez une couche chaude et un coupe-vent quelle que soit la saison. Le sentier, en terre et en herbe, peut devenir glissant après la pluie, et l'humidité ambiante favorise un brouillard qui réduit brutalement la visibilité près du rebord.
Attention : le belvédère domine un à-pic de plusieurs centaines de mètres, sans barrière continue sur toute sa longueur. Restez en retrait du bord, surveillez les enfants de près et renoncez à l'approche si le brouillard s'installe. Les randonneurs expérimentés peuvent prolonger la sortie par le sentier balisé qui descend dans les gorges vers Roche Plate (environ 15 km, plusieurs heures de marche, dénivelé négatif important) : un itinéraire difficile, réservé à une pratique accompagnée ou très bien préparée.
- ✅ Idéal en famille
- ✅ Sortie courte
- ⚠️ Vent et froid en altitude
- 🌦 Partir tôt pour éviter les nuages
Pour cette sortie en altitude, une veste coupe-vent et une polaire chaude font une vraie différence face au vent du plateau.
Carte et repères
Coordonnées approximatives : le marqueur indique Bourg-Murat, village-repère de la Plaine des Cafres le plus proche ; le belvédère du Nez de Bœuf se trouve à environ 7-8 km plus loin sur la Route du Volcan, coordonnées précises non confirmées.
Astuce : ouvrez la carte en plein écran et activez votre géolocalisation pour suivre précisément la Route du Volcan jusqu'à l'aire d'accueil du Nez de Bœuf.
Liens utiles :
Interne : toutes les randonnées, sélection débutants, Piton de l'Eau, sur la même route, Plaine des Sables, plus loin vers le volcan, notre récit sur le Nez de Bœuf.
Externe : Météo France Réunion, ONF Réunion.
FAQ Nez de Bœuf
La randonnée du Nez de Bœuf convient-elle aux débutants ?
Oui, la boucle courte jusqu'au belvédère est accessible à toute la famille. Le terrain peut être boueux après la pluie et le vent souvent fort au sommet.
Pourquoi faut-il y aller tôt le matin ?
Les nuages remontent fréquemment des gorges en cours de matinée et peuvent masquer complètement le panorama dès 9h-10h. Un départ matinal maximise les chances de ciel dégagé.
Le Nez de Bœuf est-il la même chose que la Plaine des Sables ?
Non. Le Nez de Bœuf est un belvédère isolé sur la Route du Volcan, dominant la Rivière des Remparts. La Plaine des Sables est le plateau désertique que l'on traverse plus loin sur la même route, entre le Nez de Bœuf et le Pas de Bellecombe.